เมื่อวันที่ 3 กรกฎาคม 2558 เว็บไซต์ gizmag รายงานว่า โซลาร์ อิมพัลส์ 2 ทำสถิติใหม่ด้วยการเป็นเครื่องบินพลังงานแสงอาทิตย์ที่บินได้ไกลและนานที่สุด หลังจากบินจากเมืองนาโกย่า ประเทศญี่ปุ่น และลงจอดที่เกาะฮาวาย
เดิมทีทาง อันเดร บอร์ชเบิร์ก (Andre Borschberg) นักบินชาวสวิตเซอร์แลนด์ วางแผนไว้ว่าจะบังคับเจ้าโซลาร์ อิมพัลส์ 2 บินจากประเทศจีนแลเะลงจอดบนกาะฮาวายโดยตรง แต่ด้วยสภาพอากาศที่ย่ำแย่ ทำให้เขาต้องเปลี่ยนเส้นทางมาเริ่มที่เมืองนาโกย่า ประเทศญี่ปุ่นแทน โดยใช้เวลาบินไปทั้งสิ้น 117 ชั่วโมง 52 นาที หรือเกือบ 5 วันเลยทีเดียว กับระยะทางกว่า 7,200 กิโลเมตร ด้วยความเร็ว 61.2 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งถือเป็นการทำลายสถิติเดิมของ สตีฟ ฟอสเซ็ตต์ (Steve Fossett) นักบินชาวสหรัฐฯ ที่ทำเวลาบินได้ 76 ชั่วโมง (ประมาณ 3 วัน) ในปี 2006 โดยอันเดรบอกว่า เขาต้องเปิดโหมดการบินอัตโนมัติเพื่อพักผ่อนด้วยการงีบหลับไปครั้งละ 5-20 นาทีเท่านั้น
นอกจากนี้ เจ้าโซลาร์ อิมพัลส์ 2 ยังมีขนาดกว้างกว่าเครื่องบิน Boeing 747-8 ที่วัดจากความกว้างของปีกเครื่องบินได้ 72 เมตร แต่มีน้ำหนักประมาณ 2,300 กิโลกรัม ซึ่งถือว่าเบากว่าเครื่องบินอื่น ๆ มาก ขณะที่ตัวเครื่องบินพลังงานแสงอาทิตย์ลำนี้ ผลิตจากคาร์บอนไฟเบอร์คุณภาพเยี่ยม ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้า 4 ตัว ที่ใช้พลังงานจากแผงโซลาร์เซลล์มากถึง 17,248 แผ่น สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 80 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พร้อมกับใช้แบตเตอรี่ลิเธียมโพลิเมอร์ในการบินตอนกลางคืนด้วย
อย่างไรก็ดี ทางเบอร์ทรานด์ พิกการ์ด (Bertrand Piccard) ผู้ก่อตั้งโครงการเผยว่า เครื่องบินโซลาร์ อิมพัลส์ 2 จะบินไปประเทศสหรัฐอเมริกา ก่อนที่จะทำการบินข้ามมหาสมุทรแบบรวดเดียวจบอีกครั้งโดยจะบินไปที่กรุงอาบูดาบี ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เพื่อปิดฉากโครงการบินรอบโลกด้วยเครื่องบินดังกล่าว พร้อมกันนี้ ยังรณรงค์ให้ผู้คนทั้งโลกหันมาใช้พลังงานบริสุทธิ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
world_id:559ca5fd4d265ac5108b4576
ภาพจาก Twitter @solarimpulse และ Solar Impulse
