ขอขอบคุณภาพประกอบจาก amsat-uk
คู่รักอังกฤษ ส่งซานตาคลอสขึ้นไปบนอวกาศด้วยบอลลูน ผจญภัยเหนือพื้นโลกที่ความสูง 100,000 ฟุต พร้อมบันทึกภาพอันน่าประทับใจมาให้ชมกัน
วันที่ 19 ธันวาคม 2556 เว็บไซต์เดลี่เมลของอังกฤษ มีรายงานว่า มาร์ก ไอร์แลนด์ วัย 26 ปี และแฟนสาวของเขา แคสซี่ เฟลป์ส ผู้ซึ่งชื่นชอบในวิทยาศาสตร์ทั้งคู่ ได้ผุดโครงการปล่อยซานตาคลอสขึ้นไปสู่อวกาศ เนื่องในโอกาสวันคริสต์มาส ด้วยการนำหุ่นซานตาคลอสตัวจิ๋ว มาผูกติดกับบอลลูนตรวจสภาพอากาศ ก่อนจะปล่อยซานต้าจำลองตัวนี้ให้ขึ้นไปผจญภัยลอยล่องอยู่ในห้วงอวกาศ ที่ระดับความสูง 100,000 ฟุต เหนือพื้นโลก พร้อมบันทึกภาพอันน่าประทับใจมากให้เราได้ชมกัน
โดยมาร์กและแคสซี่ ได้นำซานตาคลอส กล้องบันทึกภาพ และเครื่องติดตาม GPS มาผูกติดกับบอลลูนตรวจสภาพอากาศในที่สูง และปล่อยให้มันลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า จากฟอเรสท์ ออฟ ดีน ในเมืองกลอสเตอร์เชียร์ ประเทศอังกฤษ จากนั้นบอลลูนก็ค่อย ๆ พาซานต้าและกวางเรนเดียร์ลอยสูงขึ้นไปเรื่อย ๆ จนถึงระดับความสูง 100,000 เมตรเหนือพื้นโลก ซึ่งจากภาพที่กล้องของพวกเขาบันทึกไว้ เราจะเห็นได้เลยว่าซานต้าของทั้งคู่ลอยขึ้นไปสูงจนเราสามารถมองเห็นเส้นโค้งของเปลือกโลกตัดกับห้วงอวกาศอันมืดมิดได้เลยทีเดียว
แต่แล้วการเดินทางบนอวกาศของซานต้าก็จบลง เมื่อก๊าซฮีเลียมที่ถูกบรรจุอยู่ในบอลลูนนั้นหมด ก่อนที่ทั้งหมดนั้นจะค่อย ๆ ร่วงลงมาสู่พื้นโลกอีกครั้ง และตกลงในพื้นที่ห่างจากเมืองเยโอวิล ของอังกฤษไป 70 ไมล์ รวมเวลาเดินทางของซานต้าทั้งหมด 2 ชั่วโมงครึ่ง
ทั้งนี้ แคสซี่เผยว่า เธอและมาร์กทำโปรเจคท์นี้เป็นโปรเจคท์ส่วนตัวหลังจากที่ได้เคยส่งกล้องธรรมดาขึ้นไปยังอวกาศในก่อนหน้านี้ จนเมื่อคริสต์มาสมาถึงพวกเราจึงเลือกที่จะส่งซานต้าขึ้นไปยังท้องฟ้าบ้าง และพวกเราก็ได้เฝ้ามองมันขึ้นไปยังอวกาศดังเช่นที่ทุกคนจะได้เห็นจากคลิปที่ถูกโพสต์ไว้บนเว็บไซต์ยูทูบแล้ว
