ขอขอบคุณภาพประกอบจาก Nasa
นักวิทย์ฯ ตะลึงหลังพบกระแสพลาสมายักษ์ความร้อนสูงเป็นรูปก้นหอยบนดวงอาทิตย์ หลังเฝ้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงของดวงอาทิตย์เกือบครึ่งศตวรรษ หวั่นเกิดผลกระทบในอนาคต
วันที่ 5 ธันวาคม 2556 เว็บไซต์สเปซดอทคอมรายงานว่า มีการค้นพบกระแสพลาสมายักษ์ความร้อนสูงเป็นรูปก้นหอย บนดวงอาทิตย์ ซึ่งแต่ละกระแสกินพื้นที่บนดวงอาทิตย์อย่างน้อย 100,000 กิโลเมตร หมุนด้วยความเร็วกว่า 30 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และอาจจะเป็นเช่นนี้ต่อไปอีกอย่างน้อย 3 เดือน ซึ่งนักวิจัยต่างวิเคราะห์กันว่า ปรากฏการณ์นี้อาจจะพัฒนาไปสู่การเกิดเปลวสุริยะบนดวงอาทิตย์
ทั้งนี้กระแสพลาสมายักษ์บนดวงอาทิตย์ เกิดขึ้นจากการนำพลังงานความร้อนภายนอกมาสู่ผิวดวงอาทิตย์ และส่วนที่มีอุณหภูมิต่ำกว่าก็จะกลับเข้าสู่ภายใน ซึ่งการแลกเปลี่ยนแบบนี้เรียกว่า เขตการนำพาความร้อน (Convection zone) ส่วนสาเหตุของการเกิดรูปก้นหอยนั้นก็เป็นผลจากการสลับขั้วของแกนดวงอาทิตย์นั่นเอง
โดยการค้นพบพลาสมายักษ์ดังกล่าว เกิดขึ้นในระหว่างที่นักวิทยาศาสตร์เฝ้าสังเกตความเปลี่ยนแปลงของดวงอาทิตย์ เพื่อคำนวณหาอายุที่แน่นอนของดวงอาทิตย์มาเกือบ 50 ปี ซึ่งในขณะนี้ก็ยังอยู่ในขั้นตอนของการพิสูจน์ว่า การเกิดกระแสพลาสมายักษ์บนดวงอาทิตย์ในครั้งนี้ จะทำให้เกิดปรากฏการณ์อื่น ๆ บนผิวดวงอาทิตย์ และส่งผลกระทบกับห้วงอวกาศตามมาในอนาคตอย่างไรบ้าง
