เรียบเรียงข้อมูลโดยกระปุกดอทคอม
ขอขอบคุณภาพประกอบจาก Jaxa , spaceflight101
องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่นหรือจาซา เผยกำหนดปล่อยจรวดลำใหม่ล่าสุด เอพซิลอน วัน (Epsilon-1) ในวันที่ 27 สิงหาคม 2556 เพื่อออกสำรวจผลกระทบของปรากฏการณ์ลมสุริยะบนดาวอังคารและดาวศุกร์
เมื่อวันที่ 18 สิงหาคมที่ผ่านมา สำนักข่าวซินหัวของจีนรายงานว่า องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่นหรือจาซาเตรียมปล่อยจรวดลำใหม่ล่าสุด เอพซิลอน วัน (Epsilon-1) ออกจากศูนย์อวกาศอุชิโนอุระ เมืองคาโงชิมะ ทางตอนใต้ของประเทศญี่ปุ่น เข้าสู่วงโคจรต่ำของโลก ในวันที่ 27 สิงหาคม 2556 เวลา 14.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 12.30 น. ตามเวลาในประเทศไทย โดยเลื่อนจากกำหนดเดิมที่เคยคาดการเอาไว้ว่าจะปล่อยตัวในวันที่ 22 สิงหาคม โดย เอพซิลอน วัน จะออกปฏิบัติภารกิจเป็นเวลา 7 วัน
ทั้งนี้จุดประสงค์หลักของโครงการนี้คือ การออกสำรวจผลกระทบที่เกิดขึ้นระหว่างปรากฏการณ์ลมสุริยะกับชั้นบรรยากาศบนดาวอังคารและดาวศุกร์ โดยเครื่องตรวจจับคลื่นรังสีอัลตราไวโอเลต และเอพซิลอน วัน ก็จะออกเดินทางพร้อมกับ SPRINT-A กล้องโทรทรรศน์ที่ใช้สำรวจห้วงอวกาศ ซึ่งควบคุมโดยระบบรีโมทคอนโทรลเป็นครั้งแรก บนตัวถังจรวดความยาว 24.4 เมตร ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.6 เมตร น้ำหนักรวม 91 ตัน
โดยเอพซิลอน วันถูกพัฒนามาจากจรวด M-5 ที่ถูกปลดประจำการไปเมื่อปี พ.ศ. 2549 หลังออกปฏิบัติภารกิจทั้งหมด 7 ครั้ง ซึ่งในแต่ละครั้งต้องใช้คนมากถึง 12 คน และใช้งบประมาณถึง 94 ล้านดอลลาร์สหรัฐหรือราว ๆ 2.9 พันล้านบาทต่อเที่ยว ดังนั้นทางจาซาจึงได้คิดค้นและพัฒนา เอพซิลอน วัน ขึ้นมาแทนที่นับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2550 โดยคาดว่าค่าใช้จ่ายต่อเที่ยวบินจะลดลงมาอยู่ที่ 47 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 1.4 พันล้านบาท
นอกจากนี้ทางจาซาก็ยังเผยอีกว่า โครงการ เอพซิลอน ไม่ได้หยุดอยู่เพียงเท่านี้ เพราะพวกเขาคาดการณ์ว่า จะปล่อยตัวเอพซิลอนลำที่ 2 และ 3 ในปี พ.ศ. 2558 และ 2559 ตามลำดับ เพื่อออกสำรวจกลุ่มดาวเคราะห์ชั้นใน รวมไปถึงดาวพฤหัสด้วย
