

ขอขอบคุณภาพประกอบจาก nasa.gov
ทุกครั้งที่ได้ยินข่าวคราวของนักบินอวกาศออกไปปฏิบัติภารกิจในห้วงอวกาศ หลายคนมักจะเกิดคำถามขึ้นมาในใจว่า พวกเขาจะอยู่กันอย่างไรในสภาพไร้น้ำหนัก โดยเฉพาะเรื่องของอาหารการกินต่าง ๆ ทั้งชนิดของอาหาร ขั้นตอนการตระเตรียม ไปจนถึงการปรุงอาหาร แต่ที่รู้แน่ ๆ ก็คือแต่ละอย่างน่าจะลำบากยุ่งยากอยู่ไม่น้อย วันนี้เราจึงมีคำตอบมาเล่าสู่กันฟัง เกี่ยวกับอาหารของเหล่านักบินอวกาศ ซึ่งจะเหมือนกับที่หลายคนจินตนาการเอาไว้หรือเปล่าลองไปดูกันเลยครับ
จากการเปิดเผยขององค์กรการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ นาซา ระบุว่า ก่อนหน้านี้นักบินอวกาศใช้ชีวิตอยู่ในยานอวกาศเท่านั้น ทำให้ประเภทของอาหารถูกจำกัดตามไปด้วย ซึ่งอาหารช่วงแรก ๆ เป็นเพียงอาหารบดแห้งกึ่งสำเร็จรูปบรรจุในหลอดอะลูมิเนียมฉาบด้วยวัสดุพิเศษ และนักบินอวกาศต้องเติมน้ำเข้าไปในหลอดก่อนจะรับประทานทุกครั้ง
แต่เมื่อมีกระสวยกับสถานีอวกาศเข้ามา ก็ทำให้นักบินอวกาศสามารถเลือกรับประทานอาหารได้ตามใจชอบมากขึ้น ด้วยการปรุงอาหารผ่านเตาอบความร้อนสูง ที่มีความสะดวกสบายและรวดเร็วกว่ามาก ซึ่งอาหารทั้งหมดสำหรับนักบินอวกาศจะถูกคิดค้นและสร้างสรรค์ขึ้นภายในห้องทดลอง Space Food Systems Laboratory (SFSL) ขององค์การนาซา และแน่นอนว่า พวกเขาไม่ได้ใส่อาหารลงในจานแล้วใช้ช้อนส้อมตักทานเหมือนอยู่บนโลกด้วย


ทั้งนี้อาหารและเครื่องดื่มของนักบินอวกาศทั้งหมดผ่านกรรมวิธีอบแห้งแบบแช่เยือกแข็ง แล้วบรรจุในถุงสุญญากาศ จากนั้นนำไปใส่ในตู้เก็บของในครัว พร้อมกับยึดด้วยผ้าตาข่าย เพื่อป้องกันไม่ให้อาหารหลุดลอยออกมา ซึ่งเมื่อนักบินอวกาศต้องการจะรับประทานก็นำน้ำใส่ในถุงอาหารเล็กน้อย พอให้อาหารด้านในคืนสภาพ แล้วอบด้วยตู้อบความร้อนสูง ซึ่งมีอุณหภูมิประมาณ 160-170 องศาเซลเซียส ใช้เวลาสำหรับเตรียมอาหารประมาณ 20-30 นาที คล้ายกับอาหารสำเร็จรูปทั่วไป ก่อนที่จะรับประทานนักบินแต่ละคนก็จะใช้สายรัดบนผนังในห้องครัวคาดเอวเอาไว้ จากนั้นนักบินอวกาศก็นำกรรไกรมาตัดปากถุงและรับประทาน
และเนื่องจากบรรจุภัณฑ์อาหารของนักบินอวกาศถูกสร้างมาให้มีความยืดหยุ่นสูง ใช้ง่าย และน้ำหนักเบา ดังนั้นเมื่อพวกเขารับประทานอาหารเสร็จ ก็สามารถจะนำขยะเหล่านั้นใส่ลงไปในเครื่องบดขยะแล้วกักเก็บเอาไว้ในตู้ขยะได้เลย
