เรียบเรียงข้อมูลโดยกระปุกดอทคอม
ขอขอบคุณภาพประกอบจาก Nasa
หลายคนคงจะเคยได้ยินได้ฟังข่าวคราวการนำยานลงจอดบนดาวอังคารกันมาแล้ว และคงรู้สึกไม่ต่างกันว่า ในการลงจอดบนดาวอังคารแต่ละครั้ง นักวิทยาศาสตร์นาซาต่างนั่งลุ้นกันสุด ๆ ซึ่งนั่นเป็นเพราะการนำยานลงจอดบนดาวอังคารนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพราะจะมองไปทางไหนก็มีแต่หิน พื้นเป็นหลุมเป็นบ่อเต็มไปหมด จึงทำให้มีเปอร์เซ็นต์ที่จะเกิดอุบัติเหตุค่อนข้างสูง ซึ่งด้วยเหตุนี้เอง วิศวกรนาซาจึงต้องเร่งพัฒนาเทคโนโลยีช่วยนำยานลงจอดบนดาวอังคารได้อย่างแม่นยำมากขึ้น ซึ่งก็คาดว่าจะถูกนำมาใช้ได้ในเร็ววันนี้
สำหรับเทคโนโลยีสุดไฮเทคที่ว่านี้มีชื่อว่า Fuel Optimal Large Divert Guidance algorithm (G-FOLD) เป็นอัลกอริทึมที่จะนำมาใช้ในการจัดการเรื่องความปลอดภัยในการนำยานอวกาศแบบไม่มีคนควบคุม ลงจอดบนพื้นผิวของดาวอังคาร และลดโอกาสเสี่ยงในการเกิดความเสียหายกับตัวเครื่องยนต์น้อยที่สุด โดย G-FOLD นี้จะนำความเร็ว วิถีโคจรของยานอวกาศ กับสภาพพื้นที่ ณ เวลานั้นมาใช้ในการคำนวณ ก่อนที่ยานอวกาศร่อนลงสู่พื้น ซึ่งทางวิศวกรผู้พัฒนาได้นำเทคนิคของยานอวกาศในโครงการอพอลโล ที่เคยส่งขึ้นไปสำรวจดวงจันทร์ในช่วงยุค 60 มาประยุกต์ใช้และพัฒนา เพื่อให้ยานอวกาศร่อนลงบนพื้นผิวของดาวอังคารได้ตามที่ต้องการและเกิดความผิดพลาดน้อยที่สุด
โดยหลังจากพัฒนาโปรแกรมเป็นที่เรียบร้อยแล้ว วิศวกรก็ได้นำโปรแกรม G-FOLD ไปวางระบบเอา XA-0.1B หรือ Xombie ที่พัฒนาเครื่องยนต์มาจาก XA-0.1 ซึ่งพวกเขาได้นำออกมาทดลองวิ่งในระยะครึ่งไมล์ไปแล้ว เมื่อเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมที่ผ่านมา หากโปรแกรมนี้เสร็จสมบูรณ์ และเป็นไปตามที่ต้องการ พวกเขาก็จะออกมาให้ข้อมูลอย่างเป็นทางการอีกครั้ง ในเดือนพฤษภาคม ของปี ค.ศ. 2014 ที่จะถึงนี้
หากโปรแกรมนี้ประสบความสำเร็จ ในอนาคตโปรแกรมนี้อาจกลายเป็นโปรแกรมที่พลิกโฉมหน้าประวัติศาสตร์ครั้งใหม่ให้กับวงการดาราศาสตร์ของโลกเลยก็ได้
