นักปั่นหลายคนน่าจะทราบกันดีอยู่แล้วว่าเฟรมจักรยานนั้นทำจากวัสดุหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็นอะลูมิเนียม, ไทเทเนียม, โครโมลี่ และคาร์บอนไฟเบอร์ ซึ่งแต่ละประเภทก็มีคุณสมบัติแตกต่างกันไป โดยในวันนี้เราจะพาไปทำความรู้จักกับเฟรมจักรยานยอดนิยมอย่าง เฟรมคาร์บอนไฟเบอร์ หรือที่หลายคนเรียกสั้น ๆ ว่า เฟรมคาร์บอน กันครับ
คาร์บอนไฟเบอร์คือ วัสดุคุณภาพเยี่ยมที่นิยมนำมาทำเป็นเฟรมและส่วนต่าง ๆ ของจักรยาน เช่น หลักอาน แฮนด์ และตะเกียบจักรยานหน้า-หลัง รวมถึงเฟรมจักรยานแบบชิ้นเดียว (Monocoque) เป็นต้น ซึ่งทำมาจากเส้นใยคาร์บอนผสานกับโพลิเมอร์อย่างดี จึงทำให้มีราคาที่ค่อนข้างสูง
ภาพจาก bikerumor.com
- วัสดุที่ใช้ทำคาร์บอนไฟเบอร์
วัสดุที่ใช้ในการผลิตคาร์บอนไฟเบอร์มี 2 ชนิดด้วยกัน ได้แก่ คาร์บอนไฟเบอร์ที่ทำจากพลาสติกชนิดพิเศษที่เรียกว่า Polyacrylonitrile (PAN) จึงทำให้ได้คาร์บอนไฟเบอร์ที่แข็งแรงและมีความยืดหยุ่นสูง ส่วนอีกแบบเกิดจากกระบวนการกลั่นน้ำมัน ซึ่งกลายเป็นวัตถุดิบที่เรียกว่า Pitch ซึ่งนำมาทำเป็นคาร์บอนไฟเบอร์ได้ แต่ไม่ได้รับความนิยมมากเท่าไร เพราะมีความทนทานน้อยกว่าแบบแรกนั่นเอง
- คุณสมบัติของเฟรมคาร์บอนไฟเบอร์
เฟรมจักรยานที่ใช้คาร์บอนไฟเบอร์แบบ PAN ในการผลิต มีน้ำหนักเบามากเมื่อเทียบกับเฟรมอะลูมิเนียมที่มีน้ำหนักเท่ากัน อีกทั้งยังมีความแข็งแรง ทนทานต่อแรงกระแทก และทนต่อการกัดกร่อนสูง จึงทำให้จักรยานที่ใช้เฟรมคาร์บอนไฟเบอร์มีอายุการใช้งานที่ยาวนาน ถึงขนาดว่าผู้ผลิตชื่อดังหลายเจ้ารับประกันตลอดอายุการใช้งานเลยทีเดียว ในขณะที่วัสดุแบบอื่น ส่วนใหญ่จะรับประกันประมาณ 10 ปี
ibsrt.com
- ฐานการผลิตคาร์บอนไฟเบอร์ส่วนใหญ่อยู่ในเอเชีย
นักปั่นหลายคนอาจยังไม่รู้ว่าทวีปเอเชียของเรานั้นเป็นแหล่งผลิตคาร์บอนไฟเบอร์รายใหญ่ของโลกเลยก็ว่าได้ โดยตามรายงานจากกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกา (US Department of Energy) ในปี 2010 ระบุว่าทวีปเอเชียครองสัดส่วนการผลิตคาร์บอนไฟเบอร์มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งผู้ผลิตวัสดุดังกล่าวส่วนใหญ่อยู่ในประเทศอินเดีย, ญี่ปุ่น และจีน
- เฟรมคาร์บอนไฟเบอร์เป็นงานแฮนด์เมด
ผู้ผลิตเฟรมจักรยานส่วนใหญ่ที่ใช้คาร์บอนไฟเบอร์นั้น จะใช้ฝีมือของคนในการประกอบเป็นเฟรมจักรยานมากกว่าเครื่องจักร เพราะต้องอาศัยความประณีตสูง ส่วนเครื่องจักรนั้นจะใช้แค่ตัดแผ่นคาร์บอนไฟเบอร์เท่านั้น ซึ่งรวมถึงชิ้นส่วนต่าง ๆ ของจักรยานและงานซ่อมเฟรมด้วย ที่ต้องใช้แรงงานคน เพื่อให้ออกมาดูเนี้ยบเหมือนเดิม
ภาพจาก carbonfibergear.com
- มีงานเลียนแบบที่ดูเหมือนของจริงมาก
ด้วยกระแสความนิยมของเฟรมคาร์บอนไฟเบอร์ ส่งผลให้มีผู้ผลิตจักรยานรายย่อยบางรายหันมาทำเฟรมคาร์บอนไฟเบอร์ที่มีหน้าตาภายนอกเหมือนที่ผลิตโดยแบรนด์ชื่อดัง แต่ขั้นตอนการผลิตและวัสดุที่ใช้นั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง จึงทำให้มีราคาขายถูกกว่าอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งแน่นอนว่าคุณภาพของเฟรมจักรยานที่ได้ก็ต่ำลงไปด้วย
เมื่อได้ทราบเรื่องราวที่น่าสนใจของเฟรมจักรยานที่ทำจากคาร์บอนไฟเบอร์กันไปแล้ว ใครที่อยากได้จักรยานคาร์บอนไปปั่นกินลมชมวิวกันละก็ ลองศึกษารายละเอียดเพิ่มเติมของรุ่นที่สนใจก่อนตัดสินใจซื้อด้วย เพราะจักรยานประเภทนี้ราคาสูงไม่ใช่เล่นเลยนะ
ภาพจาก carbonfibrerepair.com
ข้อมูลจาก bicycling.com, livestrong.com, muikwang.com
